Ученые Арктического и антарктического научно-исследовательского института получили уникальные образцы минеральных включений размером от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров из центральной части Антарктиды. Находки, поднятые с глубины свыше 3,5 километров, имеют важное значение для понимания геологического строения шестого континента Земли.

Гляцио-буровой отряд 69-й Российской антарктической экспедиции завершил сезонные работы на антарктической станции Восток. Всего за полтора месяца на поверхность поднято 76 метров керна льда из интервала глубин 3534-3610 метров. Верхние 4 метра полученного ледяного керна представлены древним атмосферным льдом, возраст которого достигает 1,2 млн лет. На глубине более 3538 метров керн сложен озерным льдом, наросшим на основании ледника из воды подледникового озера Восток.

В образцах льда, поднятых с глубины 3538,9 метра, где расположена переходная зона между толщами атмосферного и озерного льда, обнаружено крупное минеральное включение. Его размер составляет 3х6 см, что превышает все ранее обнаруженные в керне включения подледниковых горных пород и донных осадков озера.

«С момента открытия Антарктиды прошло более 200 лет, но мы по-прежнему очень мало знаем об этом континенте, особенно о его центральной части. В этом году мы получили уникальные образцы, которые позволят нам лучше понять геологическую структуру шестого материка. Обнажения пород в Антарктиде в небольшом количестве наблюдаются лишь в прибрежной зоне. Поэтому любые материалы из континентальной части представляют для науки огромный интерес», - рассказал директор Арктического и антарктического научно-исследовательского института Александр Макаров.

«Изучение минералогического, изотопного и биологического составов найденного включения даст ученым новую информацию о геологическом строении районов Антарктиды, лежащих вверх по течению ледника от озера Восток, а также, возможно, о составе микробиоты подледниковой среды вблизи береговой черты озера Восток. Параллельно с бурением скважины в гляциологической лаборатории станции Восток проводились предварительные исследования вновь полученного керна древнего льда, которые включали непрерывные измерения его электропроводности, размера ледяных кристаллов и количества содержащихся в них газовых гидратов», - рассказал руководитель лаборатории изменений климата и окружающей среды Владимир Липенков.

Дальнейшие исследования на газовые и изотопные анализы кернов льда будут проводиться в лаборатории изменений климата и окружающей среды Арктического и антарктического научно-исследовательского института. Исследование полученных образцов минеральных включений будет осуществляться совместно с ВНИИОкеанология. Бурение на станции Восток реализуется Арктическим и антарктическим научно-исследовательским институтом совместно с Санкт-Петербургским горным университетом. 

Озеро Восток — крупнейший на нашей планете подледниковый водоем. Оно было открыто в конце 20 века в Антарктиде в районе российской антарктической станции Восток, в честь которой оно получило свое название. Площадь этого подледникового пресноводного водоема около 16 тысяч квадратных км, толщина водного слоя достигает 1 200 метров. На протяжении нескольких миллионов лет экосистема озера Восток изолирована от внешнего воздействия под толщей льда на глубине около 4 километров. На сегодняшний день это самое малоизученное место на планете. В январе 1970 года сотрудники Арктического и антарктического научно-исследовательского института и Горного института начали бурение первой глубокой скважины [1Г – первая глубокая] на станции Восток. В 1990 году начался проект по бурению пятой по счёту глубокой скважины [5Г]. Первое вскрытие озера Восток состоялось 5 февраля 2012 года на глубине 3 769,3 метра. В 2023 году ученые подняли из глубин ледника образцы древнего льда возрастом около 1,2 млн лет.

Станция Восток — единственная круглогодичная внутриконтинентальная российская станция в Антарктиде. Она была основана 16 декабря 1957 года на равнинной снежной поверхности ледникового плато на высоте 3 488 метров над уровнем моря в 1460 км от побережья. Климатические условия на станции Восток самые суровые на Земле. Зимой температура ежегодно опускается ниже значений –80°С, а в летние месяцы крайне редко поднимается выше -30°С. Именно на станции Восток в июле 1983 года была зафиксирована самая низкая температура воздуха на планете – минус 89,2°С. Температурный максимум, зарегистрированный на станции Восток – минус 13,6°С. 

В январе 2024 года на станции запущен в опытно-промышленную эксплуатацию новый зимовочный комплекс «Восток», который станет не только уютным домом для полярников, но и современным российским научно-исследовательским центром в Антарктике. Новый комплекс представляет собой модульную конструкцию из пяти блоков площадью более трёх тысяч квадратных метров, рассчитан на комфортное размещение до 15 человек в зимовочный период и до 35 человек в сезонный. Модули установлены на 36 четырехметровых опорах, что позволит станции оставаться не занесенной снегом на протяжении многих лет. В новой станции будут обустроены научные лаборатории, жилые и общественные помещения, энергоцентры и технические блоки для системы очистки и хранения воды, гараж. На станции предусмотрен современный медицинский блок с операционной, барокамерой, стоматологическим и рентген-кабинетом, кают-компания с бильярдом и кинозалом, спортзал и сауна.

Российская Антарктическая экспедиция (РАЭ) — непрерывно работающая экспедиция Арктического и антарктического научно-исследовательского института в Антарктике. В РАЭ участвуют зимовщики и сезонные отряды, работающие антарктическим летом. В Антарктиде сотрудники института постоянно ведут мониторинг изменений природной среды на 5 круглогодичных станциях: Новолазаревская, Беллинсгаузен, Мирный, Прогресс и Восток. В летний период выполняют работы на сезонных полевых базах Молодёжная, Дружная-4, Оазис Бангера, Русская и Ленинградская.

Арктический и Антарктический научно-исследовательский институт (ААНИИ) — ведущий мировой научный центр по исследованию полярных областей Земли. Институт проводит весь цикл работ в высоких широтах в интересах Российской Федерации и коммерческих компаний. Научные подразделения института занимаются фундаментальными и прикладными исследованиями климата, процессов в атмосфере, ближнем космосе, морской среде и ледяном покрове. Распоряжением Правительства Российской Федерации от 8.10.2012 г. №1872-р Арктический и антарктический НИИ назначен государственным оператором для организации и осуществления деятельности в Антарктике в интересах Российской Федерации. За 100 лет научной работы специалистами института организовано около 1 100 экспедиций в Арктику и Антарктиду. В 1994 году институту был присвоен статус государственного научного центра Российской Федерации. С 2017 года институт возглавляет доктор географических наук, профессор РАН Александр Макаров.