Аэродром «Зенит» на антарктической станции Прогресс принял первый международный авиарейс самолета ИЛ-76ВД-90 компании Волга-Днепр, организованный Южно-Африканской компанией ALCI-UAL. На борту лайнера из Кейптауна в Антарктику прибыли ученые и полярники из Индии, Китая, России и Южной Африки. Посадку самолета обеспечивали специалисты Российской антарктической экспедиции Арктического и антарктического научно-исследовательского института.

Из аэропорта Кейптауна до станции Прогресс авиалайнер ИЛ-76 преодолел расстояние 5300 км за 6,5 часов. На борту воздушного судна в Антарктиду доставлено 42 пассажира и грузы для российских и индийских станций.
 

«Авиационный комплекс «Зенит» может стать важным звеном для развития международного сотрудничества и международных авиаперевозок. Место его расположения является важным логистическим центром не только для России, но и для других стран. В частности, неподалеку от нашей взлетно-посадочной полосы расположены научные станции Индии, Китая и Австралии. Отсюда также отправляются большие объёмы грузов на российскую внутриконтинентальную станцию Восток и китайские станции Куньлунь и Тайшань. Развитие нового воздушного направления может существенно расширить логистические возможности экспедиционных программ этих государств и увеличить количество научных исследований в этом районе», - подчеркнул Александр Макаров, директор Арктического и антарктического научно-исследовательского института.

Созданием новой взлетно-посадочной полосы на станции Прогресс занимались ученые Арктического и антарктического научно-исследовательского института совместно со специалистами компании «Запсибгазпром». Протяженность взлетно-посадочной полосы составляет 3000 метров, ширина – 100 метров. Аэродром может принимать тяжелые самолеты на колесных шасси типа ИЛ-76, а также самолеты малой авиации. В сезоне 2023-2024 годов запланировано 6 авиарейсов самолетов ИЛ-76 для доставки полярников из разных стран и необходимых грузов.

Напомним, в конце октября в Антарктиде также начала работу посадочная площадка на станции Новолазаревская. В соответствии с международной корпоративной авиационной программой ДРОМЛАН в этом сезоне авиационный центр обеспечит прием и посадку 11 международных авиарейсов для доставки и вывоза российских и зарубежных участников сезонных работ в Антарктику. Использовать возможности аэродрома могут 11 стран-членов программы ДРОМЛАН – Бельгия, Великобритания, Германия, Индия, Россия, Нидерланды, Норвегия, Финляндия, Швеция, ЮАР и Япония. Ожидаются также рейсы других государств.

Российская Антарктическая экспедиция (РАЭ) – непрерывно работающая экспедиция Арктического и антарктического научно-исследовательского института в Антарктике. В РАЭ участвуют зимовщики и сезонные отряды, работающие антарктическим летом. В Антарктиде сотрудники института постоянно ведут мониторинг изменений природной среды на 5 круглогодичных станциях: Новолазаревская, Беллинсгаузен, Мирный, Прогресс и Восток. В летний период выполняют работы на сезонных полевых базах Молодёжная, Дружная-4, Оазис Бангера, Русская и Ленинградская.

Арктический и Антарктический научно-исследовательский институт (ААНИИ) – ведущий мировой научный центр по исследованию полярных областей Земли. Институт проводит весь цикл работ в высоких широтах в интересах Российской Федерации и коммерческих компаний. Научные подразделения института занимаются фундаментальными и прикладными исследованиями климата, процессов в атмосфере, ближнем космосе, морской среде и ледяном покрове. ААНИИ является государственным оператором для организации и осуществления деятельности в Арктике и Антарктике. Распоряжением Правительства Российской Федерации от 8.10.2012 г. №1872-р Арктический и антарктический НИИ назначен государственным оператором для организации и осуществления деятельности в Антарктике в интересах Российской Федерации. За 100 лет научной работы специалистами института организовано около 1 100 экспедиций в Арктику и Антарктиду. В 1994 году институту был присвоен статус государственного научного центра Российской Федерации. С 2017 года институт возглавляет доктор географических наук, профессор РАН Александр Макаров.