16 декабря исполняется 65 лет со дня основания легендарной российской антарктической станции Восток. Юбилейный год станция встречает в режиме масштабных преобразований – ускоренными темпами идут работы по возведению нового зимовочного комплекса для полярников. Специалисты Российской антарктической экспедиции Арктического и Антарктического научно-исследовательского института создают на станции Восток современный научный центр, который позволит укрепить лидерские позиции России в Антарктике.
Станция Восток – единственная круглогодичная внутриконтинентальная российская станция в Антарктиде. Она была основана 16 декабря 1957 года на равнинной снежной поверхности ледникового плато на высоте 3 488 метров над уровнем моря в 1460 км от побережья.
Климатические условия на станции Восток самые суровые на Земле. Зимой температура ежегодно опускается ниже значений –70°С, а в летние месяцы крайне редко поднимается выше -30°С. Именно на станции Восток в июле 1983 года была зафиксирована самая низкая температура воздуха на планете – минус 89,2°С. Температурный максимум, зарегистрированный на станции Восток – минус 13,6°С. При этом среднегодовое атмосферное давление в районе расположения станции составляет 624,2 гПа, а средняя годовая относительная влажность воздуха – 71%.
«За годы своей работы станция Восток стала одним из главных символов фундаментальных научных исследований Антарктики мирового значения. Уникальное расположение и климатические условия станции позволяют одновременно заглянуть в прошлое и будущее нашей планеты. Именно на Востоке ученые ААНИИ сделали ряд важнейших открытий, связанных с подледниковым озером Восток и исследованием древнего льда. Полученные данные позволяют не только заглянуть далеко в климатическое прошлое нашей планеты, но и спрогнозировать возможные изменения климата в будущем. С будущим связаны и новые уникальные исследования на станции. Из-за суровых климатических условий станцию негласно считают аналогом будущей обитаемой базы на Луне и уже сейчас там проводятся эксперименты для подготовки будущих космических миссий», - отметил Александр Макаров, директор Арктического и антарктического научно-исследовательского института.
Со времени основания станция Восток являлась уникальной базой российских научных исследований в Антарктике. Ученые, работающие здесь, вписали немало золотых страниц в историю отечественных и мировых исследований шестого континента. Именно на станции Восток были начаты регулярные геофизические и метеорологические наблюдения в районе Южного геомагнитного полюса планеты, именно на Востоке пробурена самая глубокая в мире скважина в ледяном покрове толщиной 3769 м.
Именно здесь под ледяным щитом открыто крупнейшее на планете подледниковое озеро Восток – пятый по объёму воды пресноводный водоём в мире. Озеро уникально тем, что находилось в изоляции от земной поверхности десятки миллионов лет. В феврале 2012 года впервые в истории человечества в результате бурения антарктического ледникового щита группе ученых нашего института удалось достигнуть поверхности подледникового озера Восток на глубине 3769,3 м. При вскрытии озера исследователями были получены уникальные материалы: керн озёрного льда из придонных слоев антарктического ледника и образцы замёрзшей воды озера.
Осенью 2022 года на станции Восток началось строительство нового зимовочного комплекса для круглогодичного проживания и работы полярников при экстремально низких температурах. НЗК Восток будет состоять из пяти модулей общей площадью около 2 тысяч кв. метров. Длина возводимой станции составит 140 метров, максимальная высота – 17,5 метров. Модули будут установлены на 36 трехметровых опорах, что позволит станции оставаться незанесенной снегом на протяжении многих лет.
Комплекс будет включать научные лаборатории, жилые и общественные помещения для полярников, энергоцентры и технические блоки для системы очистки и хранения воды, а также гараж. На станции будет современный медицинский блок с операционной, барокамерой, стоматологическим и рентген-кабинетом, кают-компания с бильярдом и кинозалом, спортзал и сауна. НЗК сможет обеспечить комфортное пребывание и научно-исследовательскую деятельность для 35 сезонных специалистов и до 15 человек в период зимовки. Завершить работы планируется в 2025 году.