4 января 2021 г. ушел из жизни наш товарищ и коллега, профессор Санкт-Петербургского Горного университета, главный конструктор буровых снарядов и разработчик технологии бурения глубоких скважин во льду Николай Иванович Васильев.

С его именем неразрывно связаны все наиболее яркие достижения легендарного проекта глубокого бурения антарктического ледника на российской внутриконтинентальной станции Восток.

В течение многих лет он был ключевой фигурой - руководителем и главным исполнителем этого бурового проекта, сыгравшего важнейшую роль в изучении глобальных климатических изменений на нашей планете. Под его руководством и при его непосредственном участии были осуществлены первое и повторное вскрытия крупнейшего на нашей планете подледникового озера Восток, которые открыли возможность изучения этого уникального водоема. Все, кто работал с Николаем Ивановичем Васильевым в этом проекте, знают, что без его воли, знаний, профессиональной интуиции и мастерства, эти свершения и связанные с ними научные открытия были бы невозможны.

Николай Иванович был очень жизнерадостным и оптимистичным человеком, не падавшим духом и продолжавшим бороться и находить успешные решения даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях. Он обладал исключительной харизмой, которая притягивала к нему совершенно разных людей, был любим и уважаем многими у нас в стране и за ее пределами. Преждевременный уход Николая Ивановича – это не только трагедия его семьи и горе для всех нас, кто с ним работал, его знал и любил, но и невосполнимая потеря для всей антарктической науки.

Имя Николая Ивановича Васильева уже давно и прочно вписано в историю антарктических исследований. Светлая память об этом удивительном человеке навсегда останется в наших сердцах.